Master keigo — the honorific and humble registers of Japanese.
敬語 (keigo) adjusts speech for politeness and social rank.
尊敬語 (sonkeigo, respectful — for others):
謙譲語 (kenjōgo, humble — for oneself):
| Japanese | English | Example |
|---|---|---|
| いらっしゃる | To go/come (respectful) | 先生がいらっしゃいます。 |
| おっしゃる | To say (respectful) | 社長がおっしゃいました。 |
| 参る | To go/come (humble) | 明日、参ります。 |
| 申す | To say (humble) | 田中と申します。 |
| ございます | To be (very polite) | ありがとうございます。 |
| いただく | To receive (humble) | お茶をいただきます。 |
| Word | Phonetic | Tip |
|---|---|---|
| いらっしゃる | Respectful form of "to go/come/be" | |
| 申す | Humble form of "to say" | |
| ございます | Very polite form of "to be/exist" |
Two directions of respect: Use 尊敬語 to elevate the other person's actions, and 謙譲語 to lower your own. Never apply respectful forms to yourself.
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