The Subjunctive Mood

Express wishes, doubts, and emotions using the subjunctive — a key to sounding truly fluent.

Lesson

The subjunctive is used after expressions of wish, doubt, emotion, necessity, and certain conjunctions.

Triggers for subjunctive:

vouloir que — to want that: Je veux que tu viennes.
il faut que — it is necessary that: Il faut que tu étudies.
bien que — although: Bien qu'il soit fatigué...
avant que — before: Avant que tu partes...
douter que — to doubt that: Je doute qu'il ait raison.

Formation (regular):

Take the ils/elles form of the present tense, drop -ent, add: -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent

parler → parlent → que je parle, que tu parles...

Common irregular subjunctives:

être → que je sois
avoir → que j'aie
aller → que j'aille
faire → que je fasse

Vocabulary

French	English	Example
il faut que	it is necessary that	Il faut que tu manges.
bien que	although	Bien qu'il soit tard, je reste.
avant que	before	Avant qu'il parte.
je veux que	I want (someone) to	Je veux que tu sois heureux.
que je sois	that I be (subj.)	Il faut que je sois là.

Pronunciation

Word	Phonetic	Tip
vienne	vyen	"ien" sounds like "yen"
sois	swah	Like "swah" — similar to "soi" in "soirée"
fasse	fass	Short, clipped "ass" sound

Grammar tip

Avoiding the subjunctive: When both clauses share the same subject, use an infinitive instead. Je veux venir (not Je veux que je vienne) — I want to come. The subjunctive is required only when the subjects differ: Je veux que TU viennes.

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